¿Por qué los oftalmólogos no se operan con láser? (Verdades y mitos)

Escrito por Jensy Sosa

Una frase que se escucha con frecuencia es:
“Si la cirugía láser es tan segura, ¿por qué los oftalmólogos siguen usando gafas?”

Esta duda es comprensible, pero parte de una verdad a medias. Muchos oftalmólogos generales —es decir, especialistas en la salud ocular que no realizan cirugía refractiva— pueden no haberse operado, pero esto no refleja la realidad entre los cirujanos refractivos, que sí conocen a fondo el procedimiento y sus resultados.

¿Qué dicen los datos?

En 2008, la Sociedad Internacional de Cirugía Refractiva publicó un estudio clave para responder esta pregunta. El estudio evaluó a oftalmólogos que sí realizan cirugía refractiva (LASIK o PRK), y reveló que hasta un 35% de ellos estaban operados con láser.
(Guttman, 2009)

Además, es razonable suponer que gran parte del otro 65% no necesitaban corrección visual o tenían defectos muy leves. Es decir, los cirujanos refractivos sí confían en el láser, y muchos se han operado ellos mismos.

¿Y por qué confían?

Porque los resultados son predecibles y los riesgos, mínimos. La cirugía láser es rápida, segura y mejora notablemente la calidad de vida del paciente.

Estudios han demostrado que:

  • Los pacientes con alta dependencia de gafas tienen una calidad de vida significativamente menor que aquellos que no las han necesitado nunca. (Kohnen et al., 2008)

  • Tras la cirugía láser, esa calidad de vida mejora y se equipara a la de quienes nunca han usado gafas.

En términos de calidad de vida visual, los grupos se ordenan así:

  1. Personas que nunca han usado gafas

  2. Personas operadas con LASIK

  3. Usuarios de lentillas

  4. Usuarios de gafas

¿Láser o lentillas? Un mito común

Un mito frecuente es pensar que las lentillas son una alternativa más segura que operarse. La realidad es lo contrario.

El uso prolongado de lentillas conlleva más riesgos a largo plazo que la cirugía refractiva.
Por ejemplo, cualquier herida en la córnea de un paciente usuario de lentillas se considera grave hasta demostrar lo contrario, y requiere tratamiento con antibióticos específicos para una bacteria muy agresiva y relacionada directamente con el uso de lentes de contacto. (Tourabaly et al., 2020)

¿Y los riesgos de la cirugía láser?

La cirugía láser es un procedimiento superficial, rápido y extremadamente seguro. Las complicaciones son muy poco frecuentes, y cuando ocurren, suelen ser leves y tratables.

A diferencia de otros tipos de cirugía, el riesgo de una pérdida visual grave es prácticamente inexistente.

¿Por qué los cirujanos refractivos sí se operan?

Porque vemos cada día los resultados con nuestros propios pacientes.
La ciencia lo confirma:

  • Las complicaciones son excepcionales.

  • La mejora visual es notable y casi inmediata.

  • El procedimiento dura menos de 10 minutos y cambia la vida.

Conclusión

Si alguna vez te has preguntado por qué algunos oftalmólogos usan gafas, recuerda: la mayoría no son cirujanos refractivos.
Los que sí lo somos, sabemos de primera mano que la cirugía láser es una opción segura, efectiva y liberadora.

Bibliografía

  1. Guttman, C. (2009). 2008 International Society of Refractive Surgery of the American Academy of Ophthalmology survey results show continuation of trends. Ophthalmology Times. Recuperado de: https://www.ophthalmologytimes.com/view/2008-isrs-aao-survey-results-show-continuation-trends

  2. Kohnen, T., Strenger, A., & Klaproth, O. K. (2008). Basic knowledge of refractive surgery: correction of refractive errors using modern surgical procedures. Deutsches Ärzteblatt International, 105(9), 163–170. https://doi.org/10.3238/arztebl.2008.0163

  3. Nuijts, R. M., Doors, M., Tahzib, N. G., & Cruysberg, L. P. (2010). Refractive Surgery and Inlays. En Yanoff, M. & Duker, J. (Eds.), Ophthalmology (3.ª ed., pp. 9–14). Elsevier. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-374203-2.00064-6

  4. Tourabaly, M., Knoeri, J., Leveziel, L., Bouheraoua, N., Ameline, B., & Borderie, V. (2020). Prevention of infection after corneal refractive surgery: a French survey. Journal of Cataract & Refractive Surgery. https://doi.org/10.1097/j.jcrs.0000000000000396

Jensy Sosa